Un site enchanteur La Fontaine de Vaucluse ne cesse d’intriguer et d’attirer les visiteurs. Dès l’antiquité, la fréquentation du site a été très importante.

Les récentes découvertes archéologiques attestent un culte majeur des eaux. Au bout d’une profonde gorge verdoyante, au pied d’une formidable falaise sculptée par l’érosion, jaillit la plus belle rivière du département : la Sorgue de Vaucluse, à quelques centaines de mètres du pittoresque village auquel la vallée a donné son nom. Avec un écoulement total moyen de 630 millions de m3 par an, cette source est la première d’Europe, et une des plus importantes au niveau mondial, par son volume d’eau écoulé. Elle résulte de l’émergence d’un immense réseau souterrain. Source fraîche et paisible en hiver et en été, bouillonnante et impétueuse au printemps et en automne, la Fontaine, véritable caprice de la nature ne cesse d’étonner. La fin du XIX° siècle voit se dérouler la première tentative de plongée dans le conduit noyé de la Sorgue, (en forme d’entonnoir vertical de 308 mètres de profondeur) et plus d’un siècle d’audacieuses explorations permettent de mieux comprendre le mystère de son fonctionnement. En toutes saisons, les sources secondaires alimentent la Sorgue et forment un très beau plan d’eau ombragé de platanes séculaires. L’intense beauté de ce site naturel a su émouvoir le cœur de nombreux écrivains et poètes : Pétrarque, Boccace, Chateaubriand, Frédéric Mistral et René Char.

En promenant, vous découvrirez :

– Les vestiges du Château des Evêques de Cavaillon, XIV° siècle. (1034 Première mention d'un castrum sur le site, c'est un fief des comtes de Toulouse. 1171 Le comte de Toulouse cède la moitié du fief à l'évêque de Cavaillon. XIIIe Construction du château actuel. XIVe Propriété des Evêques de Cavaillon. C'est dans ce château que François Pétrarque rendait visite à son ami, Philippe de Cabossole, Evêque de Cavaillon. XVIe Le château est abandonné et tombe en ruine).

– L’église Notre-Dame et Saint Véran de style roman provençal, XI° siècle, édifiée sur les ruines d’un temple païen et abritant dans sa crypte le tombeau de Saint Véran.

– Une colonne érigée en 1804 pour célébrer le 500è anniversaire de la naissance de Pétrarque.

– Les vestiges d’un canal romain construit le long de la rive gauche de la Sorgue.

Vous pourrez visiter :

– Le musée Bibliothèque Pétrarque. Le musée se trouve au bord de l'eau sur la rive gauche. Pour si rendre il faut passer dans un tunnel creusé dans la roche.

– Le musée « L’Appel de la Liberté », musée d’histoire 1939-1945.

– L’écomusée du Santon et Traditions de Provence.

– L’écomusée du gouffre, musée de spéologie et collection Norbert Casteret.

La fabrication du papier a été une activité majeure et prospère à Fontaine de Vaucluse, jusqu’au milieu du XX° siècle. Le Moulin à Papier, dans la Galerie Vallis Clausa, rend hommage à cet artisanat spécifique en fabriquant le papier à la main comme au XV° siècle. De nombreux autres artisans vous feront découvrir leur savoir-faire dans de multiples domaines (confiserie, verre et cristal filés, art du bois, poteries, bijoux…). Sans oublier les ateliers des peintres et sculpteurs. On n’oubliera pas que Fontaine de Vaucluse a toujours été un haut lieu de la gastronomie régionale. Des restaurants, des hôtels de diverses catégories, une auberge de jeunesse, des campings au bord de la rivière, le canoë kayak, la pêche, les randonnées, vous permettent de séjourner agréablement dans ce site merveilleux.