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HISTOIRE
Depuis la plus haute antiquité, le site d'Anduze a été occupé par de nombreuses civilisations. De la préhistoire, il nous reste des tombes mégalithiques (celle de la Grande Pallière par exemple), des menhirs et plus rarement des roches à cupules (dessins sculptés dans la pierre). Le rocher, au flanc duquel la ville a été construite, porte à son sommet un Oppidum gaulois et un Castrum romain.
C'est par sa position défensive que le rocher de Saint-Julien a favorisé l'implantation d'une zone habitée, qui peu à peu s'est développée, en se rapprochant des bords du Gardon.
Le pape Urbain II, au XIème siècle, appelle à la croisade pour délivrer l'Empire Chrétien d'Orient, ainsi que le tombeau du Christ. Les chevalier Geoffroy de Saint-Omer (Flamand) et Hugues de Payens (Champenois), fondèrent l'Ordre du Temple dans les années 1118 - 1119. Rapidement, l'Ordre devint puissant et reconnu sur l'ensemble des deux terres. Dans le Gard, la mémoire des Templiers est encore présente :
- Alès, principale commanderie du nord du Gard, a été le lieu de supplice de 33 Templiers, arrêtés et torturés au château, en 1307.
- Bagard, lieu de culte et d'administration au lieu-dit de l'Espitalet (l'hospitalet), ancienne Commanderie de l'Ordre de Malte.
Au XIIème
siècle, la Seigneurie d'Anduze était la plus puissante du Languedoc.
Au XVIème siècle, la ville comptait plus de 7 000 habitants, qui vivaient à l'intérieur des murailles. Ainsi s'explique la complexité du réseau de routes et de ruelles.
Le Protestantisme s'est implanté très tôt dans les Cévennes, et particulièrement à Anduze, où une église est "dressée" en 1560. L'année 1998 a vu la commémoration du 400ème anniversaire de l'
Édit de Nantes (1598), promulgué par Henry IV. L'une des nombreuses guerres de religion intéresse directement la ville d'Anduze, que le Duc de Rohan choisit comme quartier général (1622 - 1629).. La "Paix d'Alais" (1629), qui verra le siège de la ville en présence du Cardinal de Richelieu, consacre la défaite politique du protestantisme. Les places fortes (dites places de sécurité), accordées aux protestants par l'Edit de Nantes, seront démantelées et leurs remparts rasés. Ce fut le cas d'Anduze. Ne reste des fortifications que la Tour de l'Horloge et le château. Il est toutefois probable que certaines façades des maisons de la rue Basse soient constituées de vestiges de ces fortifications.
Sous le règne personnel de Louis XIV (dès 1661), la persécution se met peu à peu en place et les conversions forcées (les "dragonnades" dès 1680) aboutissent normalement à la Révocation de l'
Édit de Nantes (octobre 1685). Un mois plus tard, le Temple d'Anduze est détruit. Les protestants Cévenols entrent au "Désert", pour continuer à pratiquer clandestinement leur culte. La "Révolte des Camisards" (1702 - 1710) dans les Cévennes sera la douloureuse réplique à ces persécutions. Commencée en 1702 par l'assassinat de l'Abbé du Caylar par une poignée de conjurés ayant Abraham Mazel à sa tête, elle ne se terminera qu'en 1710, par la reddition de Jean Cavalier, leur chef. Voir à ce sujet le Musée du Désert, à Mialet.
L'apaisement viendra enfin par la signature de l'
Édit de Tolérance (1787), qui donnera aux protestants un état civil, et par la publication de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen (1789). Le Pasteur Rabaut Saint-Etienne, dans le cadre de la Constituante, sera un des principaux artisans de l'article concernant plus particulièrement la Liberté de Culte. Le Concordat de 1802 (Napoléon Bonaparte) permettra à l'église protestante de se réorganiser et de construire des Temples. Celui d'Anduze sera érigé en 1823.
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En 1573, un an après la Barthélémy
et jusqu'à l'Édit de Nantes, en 1598,
une sorte d'État
huguenot est fondé à Anduze.
Retour sur
un épisode étrangement "oublié" par les livres d'histoire...
Une
nouvelle espèce de république (...) qui avait ses lois pour la
religion, le gouvernement civil, la justice, la discipline
militaire, la liberté du commerce, la levée des impôts et
l'administration des finances." Voilà comment Jean-Auguste de Thou,
catholique modéré et ami du futur Henri IV, décrit, un brin
stupéfait, l'organisation fondée à Anduze par les protestants.
Étonnant, en effet, pour les hommes du XVIe siècle : difficile de
concevoir des assemblées souveraines quand un seul pouvoir est
reconnu, celui du roi. Étonnant, également, pour nous : peu de
choses ont été écrites sur ce moment important où les Anduziens, à
l'époque des guerres de Religion, se sont dotés d'un système
politique original. Récit d'une république oubliée, et née à Anduze.
Tout commence avec
la Saint-Barthélemy de 1572. "Le célèbre massacre scelle l'espoir
des réformés de faire basculer le royaume de France dans le
protestantisme, explique le Nîmois Philippe Chareyre, professeur à
l'université de Pau et des pays de l'Adour. L'épisode de la
république protestante doit être compris dans ce contexte."
Conséquence politique : les huguenots vont considérer que le
"contrat" est rompu entre le monarque, source du pouvoir, et
eux-mêmes, sujets du roi. Dès février 1573, la charte de fondation
d'une sorte de république fédérative - huguenote, mais tolérante
envers les catholiques "paisibles" - est votée à Anduze. Pourquoi là
? Parce que la ville est imprégnée de protestantisme - d'où le
surnom de "petite Genève" -, qu'elle est très peuplée - deux fois
plus d'habitants qu'à l'heure actuelle -, et qu'elle est une place
forte... éloignée de Paris, lieu de l'absolutisme royal. Mais
attention, Anduze n'était pas capitale de cette république : les
assemblées politiques tournaient d'une ville a une autre, selon la
conjoncture militaire des guerres de Religion.
C'est à Janine
Garrisson - professeur honoraire à l'université de Limoges - que
l'on doit la redécouverte de cette république inédite : "Il y a une
ébauche de séparation des pouvoirs, relève-t-elle. Le "pays" possède
le pouvoir exécutif et législatif ; il désigne un "protecteur"
chargé des affaires militaires et un conseil permanent, sorte de
gouvernement fédéral. Cette assemblée souveraine se réunit
périodiquement et regroupe des députés de chaque province ayant
prêté serment à l'Union protestante." Une large autonomie était
accordée aux territoires qui rejoignaient ces "États-Unis du Midi".
Alors, révolutionnaire, la république fondée à Anduze ? "Il ne faut
pas pour autant penser à des institutions laïques et démocratiques,
souligne Philippe Chareyre. Car la laïcité n'est pas de ce temps-là
! Partout en Europe, dans les contrées protestantes comme dans les
pays catholiques, les États sont confessionnels. Par ailleurs,
parler de démocratie serait un raccourci trop rapide :
l'organisation fondée à Anduze était représentative, pas
démocratique. Mais, certes, il a fallu passer par ce stade avant de
connaître la démocratie moderne."
Anduze ne
souhaitait pas créer un État sécessionniste, une république à part.
Mais, au vu des dramatiques circonstances de l'époque, les huguenots
comprennent la nécessité d'élaborer une organisation politique
autonome. Et le but était clair : il s'agissait de coordonner la
résistance des réformés et la levée de l'argent pour pouvoir
guerroyer contre la monarchie. Ce n'était donc pas les pasteurs qui
dirigeaient, mais une assemblée de bourgeois et de nobles pour payer
et combattre. Afin de s'organiser, les protestants ont repris tout
un système traditionnel d'assemblée représentative et une longue
habitude de l'auto gestion. Au niveau local, c'était peu de
changement - même si le roi avait tendance à grignoter les
"libertés" locales héritées du système féodal. Au niveau fédéral, en
revanche, c'était très novateur : la construction de cette
république introduit une sorte d'État dans l'État. D'ailleurs, très
concrètement : l'organisation des provinces huguenotes repose sur un
discontinu géographique. Des villes et des régions entières
échappent à son contrôle ! Cet archipel protestant dura tout de même
25 ans, le temps de passer de la guerre à la paix - de la
Saint-Barthélemy à l'Édit de Nantes. Mais l'essentiel, c'est que,
sous les deux d'Anduze, des hommes fiers de leurs convictions se
dotèrent de leurs propres institutions. Les souverains, c'était eux
- et non le roi. Ou comment l'air cévenol rend responsable et libre. |
